走在北方县城的街头，看见琳琅满目的商品和人头攒动的农贸市场，就会想起家乡人赶场的情景。赶场，又叫赶集，地域不同，叫法不同，但意思一样。
　　我的老家酉水村坐落在秦岭南坡下，群山环绕，一条长年奔腾不息的酉水河从村前流过，良好的自然生态，滋养着淳朴的乡民世代生活在这片热土上。
　　小时候，常听老人说农历“一、四、七”槐树关逢场、“二、五、八”酉水逢场、“三、六、九”金水逢场，但我从没有见过酉水逢场的场景，仅是听老人说其热闹非凡。从我记事起，家乡人就赶槐树关的场，去集市上买卖生活所需品和农副产品。
　　槐树关逢场是周围几个乡镇最热闹的集市，镇政府、医院、学校、信用社、邮局、超市等一应俱全。一条街道主要卖衣服、铁器和理发；另一条街沿108国道两边摆摊，主要买卖土特产、水果和生活用品。午饭时间，赶场的人最多，街道也最热闹，各种叫卖声、讨价还价声交织在一起，为集市增添了不少烟火气息。来来往往的人群和穿街而过的车辆，把整个街道堵得水泄不通，导致交通压力很大。特别是隆冬腊月、临近年关的那几次逢场，街道上车水马龙，人声鼎沸，场面十分壮观。
　　老家的村子离槐树关街道有十几里路程，每逢赶场的日子，村里的男女老少、都喜欢去集市转上一趟。家乡人爱面子，在赶场出发前，都要精心打扮收拾一番，洗头、梳发型、换上平时不舍得穿的衣服、鞋子，在镜子前照了又照，生怕让人笑话。家乡人通常对那些赶场次数频繁的人，就会说“三天一场，你场场到”“你是场绺子”，而他忘了自己也是逢场必到，成了真正的“场绺子”。其实，乡亲们有时赶场，并非为了买东西，凑的是那份热闹，赶的是那份情怀。
　　赶场的人都是周边村镇的，平日里大部分相互认识，在街道上遇见了都会隔老远喊，“你今天，也来赶场了啊”“你这赶场早的，拿了些啥”，随之寒暄几句，递上一根香烟，互相问个好。如果遇到亲戚赶场，会拿出刚买的水果递给对方品尝，或者相约到小饭馆吃个凉皮、菜豆腐、面条，唠唠家常……
　　我小时候最开心的事情，就是跟着父母去赶场。上世纪80年代末、90年代初，私家车还很少，赶场来回基本靠搭乘班车，但为了节省路费，我们通常选择走路或者骑自行车去赶场。虽然来回二十余里的路程，谁也不会喊累，一路上大家有说有笑地朝着集市进发。
　　如今，家乡的生活水平提高了，赶场不再是徒步走路，而是搭乘班车或者开私家车等交通工具。交通方便了，赶场的次数也明显提高了，只要农活不忙，便到集市上买点肉、新鲜水果、蔬菜提高一下生活质量。但赶场的人却发生了变化，基本都是上了年纪的老人，年轻人外出求学、打工或者搬进县城陪孩子上学，集市上没有了当年的热闹景象，只有等到腊月年关，在外忙碌的人回来过年，街道才能恢复以前的繁华和喧嚣。
　　由于工作原因，这些年我一直待在北方的一个小县城，让我没有想到是，这个县城逢农历“一、七”赶集，颠覆了我对赶集的认知。在我的印象中，一般只有村镇才赶集，而县城是百日集市，天天可赶，不定场期。于是对县城赶集充满了好奇，去赶过几次集，可我总是以闲逛、凑热闹的身份参与其中，很少在集市上买东西。看着集市上的物品，相比之下，我还是喜欢陕南老家的赶场，散发着乡土的味道，更有烟火气。
　　赶场，是一种文化传承，是人间烟火的完美体现，小孩赶的是热闹、大人赶的是生活，乡亲之间赶的是情怀。随着社会的发展，超市逐渐取代了集市，很多地方已经没有了赶场的集会，这种传统习俗渐渐地淡出了人们的视线。值得庆幸的是，我的家乡一直延续赶场习俗，成了远在他乡的游子对乡愁的一种寄托，也成了一代又一代人难以忘却的记忆。
　 

（作者单位：朔黄铁路机辆公司）